A pesar de que el consumo de café es masivo en el mundo, su producción no tiene el mismo destino.
Desde que se 'descubrió' el café robusta a fines del siglo XIX en Congo, y el café arábica en Etiopía, las zonas geográficas de producción del café han sido siempre distinguidas por un terroir específico y condiciones de microclima favorables en humedad y precipitaciones que permiten el desarrollo del café de forma efectiva.
Entonces, ¿Por qué no producimos café en Chile?
Existen dos razones muy claras te las explicamos a continuación:
- Las plantas de café no toleran condiciones extremas de temperatura, ya que el rango ideal para verlas crecer debe estar entre los 18° y los 24°. Sin embargo, nuestro país tiene regiones que pueden tener una amplitud térmica muy alta, es decir, que la diferencia entre la mínima y la máxima puede ser de muchos grados. Frente a eso, el árbol no puede desarrollarse y entra en letargo. Además, cultivar plantas de café seguramente llevaría a que mueran por heladas en invierno, incluso en las zonas de los Valles de Chile.
- Falta de humedad. Es sabido que las zonas con las temperaturas más 'templadas', son también las que sufren la falta de humedad durante el año. En cambio, en las zonas tropicales donde se produce la mayor parte del café, las plantaciones reciben suficiente agua de manera constante y con una temperatura agradable para que la planta produzca el cerezo del café y al mismo tiempo no crezca tanto, generando así las mejores condiciones para la cosecha.
¡Pero, espera! Existe una pequeña zona de Chile en la que se rompen las dos condiciones y la planta puede crecer y proliferar de manera exitosa. ¿Puedes imaginar donde es?
¡En Rapa Nui! El único lugar de Chile donde técnicamente sí se puede producir café (a escala micro-artesanal, por supuesto) es en Rapa Nui. Al ser una isla polinésica, posee un clima subtropical con temperaturas que rara vez bajan de los y lluvias distribuidas todo el año. Allí existen pequeños arbustos de café (que incluso puedes encontrar a un costado de la calle) que producen una cantidad muy limitada de granos, y desde hace algunos años se han organizado micro-productores para constituir la primera cooperativa de trabajo del café en Chile.
Así que más temprano que tarde podremos escuchar que Chile, de forma muy pequeña y casi exótica, produce café. Seguramente su acceso será para algunos afortunados que podrán probarlo, pero no te preocupes! Si quieres un cafecito bueno, rico y para compartir, tenemos Oficio para ti!